Prefijos y sufijos: lo esencial que necesitas saber

– Explicación simple con ejemplos y ejercicios –

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¿Qué son los prefijos y sufijos en inglés?

Estas son letras que se unen a una palabra básica para transformarla en una nueva palabra (puede ser un sustantivo, un adjetivo, un verbo o un adverbio). Los prefijos van antes y los sufijos van detrás de esa palabra.

La misma palabra puede tener una o más traducciones dependiendo del prefijo o sufijo agregado, ¡y hay muchas!

⚠️ Los prefijos y sufijos tienen un significado, por ejemplo:

• los prefijos dis-, il-, im-, ir- tienen un valor negativo, el opuesto: appear → disappear
• el prefijo un- significa lo contrario: friendly → unfriendly
• el prefijo mis- significa ‘erróneamente’: understand → misunderstand
• el sufijo -ity tiene un valor exagerado: brutal → brutality
• el sufijo -wards implica dirección:  back → backwards

y así sucesivamente…

Los prefijos

Aquí están los principales prefijos ingleses en una tabla. Notarán que muchos prefijos son similares al español y por lo tanto son fácilmente comprensibles:

Prefijos	Ejemplos	Traducción
co-	co-worker, co-pilot, co-operation	colega, co-piloto, cooperación
de-	devalue, defrost, derail, demotivate	devaluar, descongelar, descarrilar, desmotivar
dis-	disagree, disappear, disintegrate, disapprove	no hay acuerdo, desaparecer, desintegrarse, desaprobar
em-, en-	embrace, encode, embed, enclose, engulf	abrazar, codificar, integrar, encerrar, tragar
ex-	ex-president, ex-boyfriend, exterminate, ex-wife	ex presidente, ex novio, exterminador, ex esposa
extra-	extracurricular, extraordinary, extra-terrestrial	paraescolar, extraordinario, extraterrestre
fore-	forecast, forehead, foresee, foreword, foremost	previsión, frente, previsión, prólogo, ante todo
il-	illegal	ilegal
im-	import, impossible, impolite	importación, imposible, grosero
in-	inside, insert, indefinite	en el interior, insértese, indefinido
inter-, intra-	interact, intermediate, intergalactic, intranet	interactuar, intermediario, intergaláctico, intranet
ir-	irresponsible	irresponsable
micro-	microscope, microbiology, microfilm, microwave	microscopio, microbiología, microfilm, microondas
mid-	middle, midway, midsummer	medio, medio camino, mediados del verano
mis-	misbehave, mistake, misunderstand, misread	comportarse mal, equivocarse, malinterpretar
mono-	monotone, monobrow, monolithic	monótono, monobrow, monolítico
out-	outpatient, outive sb	ambulatorio, herramientas qn
over-	overstate, overrated	exagerado, sobrestimado
post-	post-mortem, postpone, post-natal, post-war	postmortem, posnatal, posguerra
pre-	prepaid, preschool	pre pagado, preescolar
re-	return, rediscover, refresh, reunite	volver, redescubrir, actualizar, reunir
sub-	submerge, submarine, sub-category, subtitle	sumergible, submarino, subcategoría, subtítulo
super-	superfood, superstar, supernatural, supermarket	supermercado, superestrella, sobrenatural, supermercado
trans-	transport, transnational, transatlantic, transparent	transporte, transnacional, transatlántico, transparente
tri-	triangle, tripod, tricycle	triángulo, trípode, triciclo
un-	unfinished, unfriendly, undone, unknown, unable, unhappy	incompleto, poco amistoso, derrotado, desconocido, incapaz, infeliz
under-	underground, underestimate	subterráneo, subestimado
uni-	unicycle, universal, unilateral, unanimous	monociclo, universal, unilateral, unánime
up-	uproot, upgrade	desarraigar, actualizar, actualizar
mini-	minivan, minimarket	furgoneta, mini-mercado

Hay algunas reglas para recordar:

⚠️ Usamos im- en lugar de in- con palabras que comienzan con la letra m o p:

• impolite
• impossible

⚠️ Muchas palabras con un prefijo o sufijo tienen una base que no existe por sí sola, por ejemplo immediate (mediate solo no existe).

Los sufijos

¡Es lo mismo que para los prefijos, excepto que se agregan al final! Muchos sufijos son similares en español y, por lo tanto, son fáciles de entender:

⚠️ La misma palabra puede tener diferentes significados dependiendo de los sufijos asignados a ella, y puede transformarla en un sustantivo o adjetivo:

• read + er = reader (un lector)
• read + able = readable (legible)

⚠️ ¡también podemos poner un prefijo y un sufijo para ciertas palabras!

• un + read + able = unreadable (ilegible)

Sufijos	Ejemplos	Traducción
Sufijos de nombres
-acy	democracy, accuracy, lunacy	democracia, exactitud, locura
-al	remedial, denial, trial, criminal	reparación, denegación, proceso, penal
-ance, -ence	nuisance, ambience, tolerance	molestias, ambiente, tolerancia
-dom	freedom, boredom, kingdom	libertad, aburrimiento, reino
-ee	employee, trainee	empleado, en prácticas
-er, -or	reader, creator, interpreter, inventor, collaborator, teacher	lector, creador, intérprete, inventor, colaborador, profesor
-holic	alcoholic	alcohólica
-hood	brotherhood, childhood, neighbourhood	fraternidad, infancia, barrio
-ism	communism, scepticism, socialislm	comunismo, escepticismo, socialismo
-ist	geologist, protagonist, sexist, scientist, theorist, communist	geólogo, protagonista, sexista, científico, teórico, comunista
-ity, -ty	brutality, equality, cruelty	brutalidad, igualdad, crueldad
-ment	government, argument	gobierno, argumento
-ness	happyness, highness, sickness	felicidad, alteza, enfermedad
-ship	friendship, hardship, internship, relationship	amistad, dificultades, prácticas, relación
-sion, -tion	position, promotion, cohesion	posición, promoción, cohesión
Sufijos de verbos
-ate	irritate, collaborate, create, complicate	irritar, colaborar, crear, complicar
-en	sharpen, strengthen, loosen, harden, soften	afilar, reforzar, aflojar, endurecer, ablandar
-ify, -fy	justify, simplify, magnify, satisfy, clarify	justificar, simplificar, ampliar, satisfacer, aclarar
-ise, -ize	publicise, synthesise, hypnotise	publicar, sintetizar, hipnotizar
Sufijos de adjetivos
-ible	edible, incredible, audible	comestible, increíble, audible
-able, -ible	usable, laughable	utilizable, risible
-al	fiscal, thermal, herbal, colonial	fiscal, térmica, a base de plantas, colonial
-ese	Chinese, Japanese, Vietnamese	Chinos, japoneses, vietnamitas
-en	broken, golden, wooden	roto, dorado, madera
-esque	picturesque, burlesque, grotesque	pintoresco, burlesco, grotesco
-ful	handful, playful, hopeful, skilful, armful, useful	apretón de manos, alegre, lleno de esperanza, hábil, elaborado, útil
-ic,	classic, Islamic, poetic	clásico, islámico, poético
-ical	psychological, hypocritical, methodical, nonsensical, musical	psicológica, hipócrita, metódica, insensata, musical
-ious, -ous	jealous, religious, ridiculous	celoso, religioso, ridículo
-ish	spanish, british, childish	español, británico, infantil
-ive	inquisitive, informative, attentive	curioso, informativo, atento
-less	meaningless, hopeless, homeless	sin sentido, sin esperanza, sin hogar
-ly	daily, monthly, weekly	diario, mensual, semanal
-y	dainty, beauty, airy, jealousy	delicado, belleza, aire, celos
-est	biggest	el más grande
Sufijos de adverbios
-ly	softly, slowly, happily, crazily, madly, easily	suavemente, lentamente, alegre, locamente, locamente, fácilmente
-ward, -wards	towards, afterwards, backwards, inward	a continuación, hacia atrás, hacia adentro
-wise	otherwise, likewise, clockwise	si no, en el sentido de las agujas de un reloj

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